最近闲来无事，翻看了一些以前科学实验书籍，却无意发现了一个很有意思的自然实验。偶然的机会，大自然将一只公狼和一只母狼“分配”到了伊莎贝拉岛上，然后与驼鹿开启了“巅峰赛场”，最后形成了完美的生态平衡。
这个自然实验一共持续了69年，从1949年一直到2018年才结束，两只狼从登岛的时候开始，这两只狼也是可怜，上岛纯属意外。1948–1949年冬季，苏必利尔湖异常严寒，湖面完全封冻。
有两只狼，一只公的，一只母的，或许是贪玩，也可能是迷路，总之，他们一前一后，来到了伊莎贝拉岛。伊莎贝拉岛是一座孤岛，岛上未曾出现过狼，所以这两只误打误撞的狼成为了岛上唯一的狼。
岛上最多的生物就是驼鹿，大约有1500-2000只，它们是当时人类带进来的，后来才繁殖到了这个数量。
这两只狼来到这个岛上，就仿佛是来到了“桃花源”，没有天敌，还有很多猎物，所以狼群不出意外的快速繁殖，从两只开始，繁殖到了50只，并且出现了4-5家族群。
狼群繁殖势必会导致驼鹿数量的减少，到了1960年，驼鹿的数量已经减少了一半，只有800-1200只之间。
很快，这个岛上的事情引来了科学家注意，1985年，密歇根理工大学的生态学家Durward Allen启动系统性监测，每年冬季飞赴孤岛统计狼与驼鹿数量，而这一来就持续了69年。
这个孤岛与世隔绝，除了科学家团队每年来一次之外，没有其他的动物和人类能来，所以岛上的狼全部都是近亲，体内的所有基因都来自当初的那一公一母两只狼的，基因多样性很低，便导致后代出现了畸形。
科学家用X光发现，狼群中有一半以上的狼都出现了脊柱畸形，椎骨扭曲、骨盆不对称、关节发育不良。但哪怕是这样，狼群在这座岛上依旧是霸主，所以种群数量一直能够维持在一定的水平，但无奈岛上出现了传染病——犬瘟热。
1980–1981年，岛上突然爆发了一场犬瘟热（Canine Distemper），疫情很快席卷狼群。那些基因变异出现畸形的狼几乎全部中招，狼群的数量迅速发生锐减，从50只减少到14只，最后只有1只公狼活了下来。（代号“Old Gray Guy”）。
驼鹿的生存同样出现了危机，主因是狼群衰弱，狼群少了，驼鹿便开始疯狂繁殖，2011年：驼鹿达2060只（历史峰值），驼鹿多了之后，岛上的树苗不够分，森林都快被啃成了“沙漠”，白桦、冷杉幼树几乎消失，土壤侵蚀加剧，溪流淤塞，不少鸟类栖息地丧失，生物多样性下降，最终，驼鹿因饥饿和疾病大规模死亡——2019年仅剩800只。
后来，科学家为了让这座岛的生态保持平衡，只能从外面引入19只健康的灰狼，经过一段时间的休养生息。到2023年，岛上的狼已经繁殖到30只，又出现了多个狼群家族，并且驼鹿的数量也得到了控制，岛上的生态平衡总算是稳定了。
关于这个自然实验，我看了不少其他人写的文章，发现了不少错误。在这里给他们重新科普一下。一个是这是一个自然实验，不是人为实验，那两只狼是自己上岛的，并非人工投放。
第二个是狼不是因为把驼鹿吃光了濒临灭绝的，而是因为一场传染病以及基因变异导致的免疫力下降。
第三个是，人工干预是69年之后了，之前的69年都是岛上自然发生的，科学家团队只是去统计数量，并非干预任何事情。干预在2018年，但研究始于1958年。
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